La naturaleza como aliada de la agricultura:
innovación biológica desde la raíz
En un momento en que la agricultura mundial busca equilibrar productividad y sostenibilidad, las conversaciones sobre innovación verde cobran más relevancia que nunca. Desde el clúster FEMAC, referente en maquinaria y medios de producción agrícola de Cataluña, surge Agropodcast, un espacio donde las empresas del sector comparten experiencias, conocimiento y visión sobre el futuro del campo.
En uno de sus episodios más inspiradores, titulado “La naturaleza como aliada de la agricultura”, FEMAC invitó a Biocontrol Technologies a conversar sobre cómo la biotecnología puede transformar la forma en que cultivamos. En el diálogo con Eduard Fernando, Marina Yepes y Lydia Bakagianni, miembros del equipo de Biocontrol Technologies, emergió una historia que une ciencia, sostenibilidad e innovación con un propósito claro: devolver a la naturaleza su papel protagonista en la agricultura.
“Queríamos transformar un descubrimiento científico en una herramienta útil para los agricultores”
Así comenzó una trayectoria donde la biotecnología y la naturaleza se dan la mano para reescribir el futuro del campo.
De la universidad al campo:
el origen de una biotecnología natural
La historia de Biocontrol Technologies tiene su raíz en la investigación universitaria. En los laboratorios de la Universidad de Barcelona, la doctora María Isabel Trillas descubrió un hongo del género Trichoderma, la cepa T34, con un potencial extraordinario para proteger los cultivos frente a enfermedades del suelo. Lo que comenzó como un hallazgo científico se convirtió pronto en una oportunidad de innovación aplicada: crear una empresa capaz de llevar ese conocimiento a los agricultores.
Así nació Biocontrol Technologies, una spin-off de la Universidad de Barcelona con una misión clara: convertir la ciencia en soluciones sostenibles para la agricultura. Su objetivo era, y sigue siendo, transformar los descubrimientos microbiológicos en herramientas reales para una producción más eficiente y respetuosa con el entorno.
“Más de la mitad del equipo se dedica a tareas de I+D”, “Nuestra empresa respira investigación: Desarrollamos nuevas soluciones microbianas seguras y eficaces para una agricultura más sostenible”.
Desde entonces, la compañía ha crecido manteniendo su esencia: una cultura basada en la ciencia, la innovación y la colaboración con agricultores, investigadores y distribuidores de todo el mundo.
Innovar en un contexto de cambio:
la transición regulatoria europea
La conversación con FEMAC también abordó el contexto regulatorio en el que las empresas de biotecnología agrícola operan. En Europa, el marco legal sobre fitosanitarios se ha transformado profundamente en las últimas décadas, restringiendo progresivamente el uso de sustancias químicas nocivas.
“Desde 1991, más del 75 % de las materias activas fitosanitarias se han prohibido ...porque se ha demostrado su toxicidad para el medio ambiente y la salud”.
“Contribuimos a esa transición (ecológica) ofreciendo productos más eficaces que los tradicionales, y mucho más seguros”
Lejos de ver este proceso como una barrera, Biocontrol lo interpreta como una evolución natural del sector. Cada nueva restricción abre espacio para la innovación biológica, ofreciendo alternativas más seguras y sostenibles.
Esta mirada optimista refleja una convicción profunda: la sostenibilidad no es solo una obligación legal, sino una oportunidad para avanzar hacia una agricultura que cuide de las personas, del planeta y de la productividad.
El desafío del registro:
entre la ciencia y la regulación
Uno de los temas más relevantes que surgió en el diálogo fue la complejidad del proceso de registro de bioinputs. Como explica Marina, registrar un producto fitosanitario en Europa puede ser un camino largo y costoso.
“El proceso puede durar varios años y alcanzar costes de millones de euros. Se evalúan dos aspectos clave: la seguridad, para el medio ambiente y la salud humana, y la eficacia del producto.”
La empresa decidió desde el principio cumplir los estándares más exigentes, los europeos, que son también los más reconocidos a nivel internacional. Esa decisión, aunque difícil, se ha convertido en un valor añadido.
Sin embargo, la burocracia no siempre acompaña el ritmo de la innovación.
“Cuando luego registramos en otros países, el proceso es más rápido, porque ya contamos con la materia activa validada”
“La tecnología avanza más rápido que la regulación”, “A veces tienes una idea brillante y eficaz, pero los años de espera hacen difícil sostenerla económicamente”.
Aun así, Biocontrol mantiene su compromiso con la transparencia y la rigurosidad científica, convencida de que solo mediante controles sólidos puede construirse un sector de bioproductos creíble y duradero.
T34 Biocontrol®:
la ciencia al servicio de la sostenibilidad
T34 Biocontrol® es el emblema de la filosofía de Biocontrol Technologies. Se trata de un biofungicida basado en el hongo Trichoderma asperellum (cepa T34), seleccionado por su alta capacidad de controlar enfermedades del suelo y mejorar la salud de las plantas.
“Elegimos la cepa T34 entre más de 200 aislados, por su eficacia frente a Fusarium y su excelente comportamiento en condiciones reales de campo”
Desde entonces, el producto se ha convertido en una referencia internacional: presente en más de 30 países, autorizado para más de 200 cultivos y 20 enfermedades diferentes.
El T34 no solo combate patógenos como Rhizoctonia, Phytophthora o Botrytis, sino que también estimula el crecimiento radicular y activa los mecanismos naturales de defensa de las plantas. En otras palabras, ayuda a los cultivos a cuidarse por sí mismos.
“Nos sigue sorprendiendo descubrir nuevas aplicaciones del T34 en distintos cultivos”, “Es un producto vivo, que evoluciona junto a la naturaleza”.
Su seguridad es otro de sus grandes atributos: no genera residuos, no provoca resistencias y puede emplearse en agricultura ecológica, integrada o convencional. Un ejemplo claro de que la eficacia y la sostenibilidad pueden convivir.
Desinformación y coherencia normativa:
una batalla pendiente
Durante la grabación del podcast, se indicó que “la normativa europea no siempre es clara” respecto al uso de microorganismos. Queremos precisar que el marco europeo sí es claro:
- Los microorganismos usados como fitosanitarios (p. ej. Trichoderma) se regulan por el Reglamento (CE) 1107/2009 y su paquete específico para microbianos (2022).
- En fertilizantes/biostimulantes, el Reglamento (UE) 2019/1009 permite solo cuatro grupos microbianos (Azotobacter, Azospirillum, Rhizobium y micorrizas) para el marcado CE; Trichoderma no está incluido.
- Las diferencias entre países responden a autorizaciones nacionales y a la aplicación práctica del mutuo reconocimiento, así como a ensayos locales y al procedimiento por zonas en fitosanitarios.
En algunos casos, ciertos Estados miembros permiten la comercialización nacional de productos con microorganismos no incluidos en el Reglamento europeo, aplicando interpretaciones flexibles o procedimientos simplificados dentro de sus marcos nacionales.
Estas prácticas, aunque legales a nivel interno, pueden generar diferencias en la coherencia y el control entre países, y no siempre garantizan los mismos niveles de evaluación de seguridad y eficacia exigidos por la normativa fitosanitaria de la UE, lo que a menudo genera confusión entre los usuarios y profesionales del sector.
Pedimos disculpas por la confusión y agradecemos a nuestra comunidad el interés en una información técnicamente precisa.
A pesar de los avances, el sector de los bioinputs todavía enfrenta confusión y desinformación. Muchos agricultores, y consumidores, desconocen las diferencias entre productos registrados como fitosanitarios y otros comercializados como fertilizantes biológicos.
En algunos países europeos, productos con microorganismos similares al Trichoderma pueden venderse como fertilizantes, sin demostrar su eficacia ni seguridad mediante los rigurosos estudios exigidos a los fitosanitarios.
Esto genera un problema de confianza y de competencia desigual entre empresas que cumplen con la normativa y otras que no.
“El registro fitosanitario es la única garantía de que un producto es seguro, eficaz y consistente”, “Solo así se protege al agricultor, al consumidor y al medio ambiente”.
Biocontrol defiende, por tanto, un marco regulatorio coherente y transparente, que fomente la innovación responsable y refuerce la credibilidad de los productos biológicos.
Sembrar futuro:
Atraer talento joven al sector agro
La conversación en Agropodcast cerró con una pregunta inspiradora: ¿qué le dirían a un joven que quiera dedicarse al sector agro?
Eduard lo tuvo claro:
“El sector agro es amplísimo. Caben todas las especialidades: biotecnología, inteligencia artificial, imágenes satelitales, drones... Habrá mucha tecnología, pero al final todos tenemos que comer. La agricultura será siempre el pilar de la humanidad”.
En un contexto de transformación tecnológica y climática, el agro se posiciona como uno de los sectores con mayor capacidad de innovación y de impacto real. Desde Biocontrol Technologies, se vive como una vocación compartida: conectar la ciencia con la tierra, y la innovación con el bienestar colectivo.
Conclusión:
Un diálogo que cultiva colaboración
Nuestra participación en Agropodcast, una iniciativa de FEMAC, fue mucho más que una entrevista. Fue un espacio de diálogo entre ciencia, empresa y territorio. Un recordatorio de que los grandes avances en sostenibilidad nacen del intercambio, la colaboración y la visión compartida.
“Estos espacios de diálogo son esenciales, ...nos recuerdan que la sostenibilidad no se alcanza en solitario, sino colaborando”.
Desde su origen en la universidad hasta su presencia internacional, Biocontrol Technologies mantiene intacta su misión: usar la biotecnología como puente entre innovación y naturaleza. Con cada nuevo desarrollo, reafirma su compromiso de impulsar una agricultura más segura, eficiente y respetuosa con el planeta.
Porque, en el fondo, como sugiere el título del episodio, la naturaleza no es un enemigo a controlar, sino una aliada que debemos comprender y cuidar.
